Grammaire, conjugaison : les méthodes qui marchent vraiment 😵

Votre enfant connaît ses règles de grammaire ou ses tables de conjugaison, mais peine à les appliquer ? Découvrez 10 méthodes concrètes pour l’aider à comprendre les régularités de la langue française, mémoriser durablement et utiliser ses connaissances dans de vraies phrases.

1. L’élève sait-il utiliser la règle en contexte ?

Prenons un exemple. Un élève sait réciter : « Je chante, tu chantes, il chante, nous chantons, vous chantez, ils chantent. » Pourtant, dans la phrase « Les choristes chantent sur scène », il écrit parfois « chante ».

Ce n’est pas nécessairement parce qu’il n’a pas appris son tableau. Écrire la bonne forme verbale lui demande d’effectuer plusieurs opérations mentales successives : repérer le verbe, identifier son sujet, comprendre que « les choristes » peut être remplacé par « ils », retrouver la terminaison correspondante, penser à l’écrire, même si le « -ent » ne s’entend pas.

Connaître le tableau constitue donc une partie seulement de l’apprentissage.

💡 Astuce Cours des Possibles : plutôt que de demander à votre enfant « Est-ce que tu connais ta règle ? », proposez-lui plutôt de l’utiliser dans une vraie phrase. On voit alors beaucoup plus facilement ce qui est acquis et ce qui reste à travailler.

Pour maîtriser réellement une notion, l’élève doit progressivement être capable de : reconnaître la règle, la retrouver sans regarder sa leçon, l’appliquer dans un exercice, l’utiliser dans une phrase nouvelle, repérer et corriger certaines de ses erreurs.

Lorsqu’un élève réussit enfin à faire seul le lien entre le sujet et la terminaison, même sur une seule phrase, c’est déjà une vraie victoire ! 🎯

2. Insister sur les régularités plutôt que sur les exceptions

Le français est souvent présenté comme une langue remplie de pièges, d’exceptions et de cas particuliers.

À force d’entendre « Attention, ça ne marche pas toujours ! », certains élèves finissent par penser qu’il n’existe aucune logique et que tout doit être appris par cœur.

Pourtant, la langue française est d’abord organisée autour de nombreuses régularités. Les repérer permet de réduire considérablement la quantité d’informations à mémoriser.

Les programmes scolaires actuels insistent d’ailleurs sur ce point. Au cycle 3, la conjugaison doit être comprise à travers ses principes et ses régularités. Les accords sont eux aussi étudiés d’abord dans leur fonctionnement le plus régulier, avant d’aborder les cas plus particuliers. Le programme du cycle 4 poursuit ce travail en demandant aux élèves de développer une compréhension cohérente du système de la langue.

En conjugaison, chercher ce qui revient d’un verbe à l’autre

Prenons les verbes « chanter », « finir », « prendre » et « venir » :

• nous chantons, nous finissons, nous prenons, nous venons ;

• vous chantez, vous finissez, vous prenez, vous venez ;

• ils chantent, ils finissent, ils prennent, ils viennent.

La base du verbe change, mais certaines marques reviennent :

• -ons avec « nous » ;

• -ez avec « vous » ;

• -nt avec « ils » ou « elles ».

Ces régularités ne permettent pas de conjuguer immédiatement tous les verbes à tous les temps. Mais elles offrent à l’élève des repères solides sur lesquels il pourra s’appuyer.

Certains temps sont particulièrement réguliers. À l’imparfait, les terminaisons sont les mêmes pour tous les verbes :

• -ais ;

• -ais ;

• -ait ;

• -ions ;

• -iez ;

• -aient.

Même le verbe « être », qui change de base avec « ét- », conserve ces terminaisons : j’étais, nous étions, elles étaient.

Au futur, la présence du r constitue également un repère très utile : je chanterai, nous finirons, vous prendrez, ils viendront.

L’élève découvre ainsi que la conjugaison ne consiste pas uniquement à apprendre des dizaines de tableaux indépendants. Il peut progressivement comprendre comment une forme verbale se construit :

➡️ une base verbale + une marque du temps + une marque de la personne.

Les ressources pédagogiques d’Éduscol recommandent précisément de mettre en évidence ces régularités et de décomposer les verbes afin de faciliter leur compréhension, leur mémorisation et leur automatisation.

Et les exceptions, alors ?

Se concentrer sur les régularités ne signifie évidemment pas faire disparaître les exceptions.

Les verbes « être », « avoir », « aller » ou « faire », par exemple, doivent faire l’objet d’un apprentissage spécifique. Ils sont très fréquents et leurs formes ne peuvent pas toujours être retrouvées en appliquant une règle simple.

Mais il est beaucoup plus facile de comprendre une exception lorsque la règle générale est déjà claire.

Nous recommandons donc de procéder dans cet ordre :

1. découvrir le fonctionnement le plus fréquent ;

2. s’entraîner jusqu’à ce qu’il devienne familier ;

3. introduire progressivement les cas particuliers ;

4. regrouper les exceptions qui se ressemblent.

💡 Astuce Cours des Possibles : sur une fiche de conjugaison, donnez beaucoup de place à la régularité principale et rassemblez les quelques exceptions utiles dans un petit encadré séparé. L’exception ne doit pas masquer tout ce qui fonctionne régulièrement !

3. Faire observer la langue avant de donner la règle

Pour comprendre une régularité, il est souvent utile de commencer par observer plusieurs exemples.

On peut proposer à l’enfant les phrases suivantes :

• Tu chantes dans la chorale.

• Tu finis ton exercice.

• Tu prends ton manteau.

• Tu viens avec nous.

Puis lui poser quelques questions :

• Quel est le sujet de chaque verbe ?

• Que remarques-tu à la fin des verbes ?

• Qu’est-ce qui change d’une phrase à l’autre ?

• Que se passe-t-il si l’on remplace « tu » par « nous » ?

• Peut-on formuler une première règle ?

L’enfant ne reçoit plus seulement une information à mémoriser. Il devient en quelque sorte « enquêteur » de la langue : il compare, formule des hypothèses et recherche ce qui revient régulièrement.

💡C’est une démarche qu’on aime particulièrement chez Cours des Possibles. On voit souvent l’élève passer de « Je ne comprends rien aux conjugaisons » à « Attends, je crois que j’ai repéré quelque chose ! ». Ce petit changement de posture est précieux : l’élève ne subit plus complètement la règle, il commence à la construire.

Il faudra ensuite confirmer, préciser et structurer ses observations. L’objectif n’est pas de le laisser deviner seul toutes les règles, mais de l’aider à comprendre d’où elles viennent.

Cette démarche d’observation, de comparaison et de classement est aujourd’hui recommandée du CE2 au collège. Elle permet de construire les règles à partir des régularités réellement observées dans les phrases.

4. Transformer les phrases pour comprendre leur fonctionnement

En grammaire, les transformations sont particulièrement utiles.

L’élève peut par exemple :

• remplacer un mot ou un groupe de mots ;

• passer du singulier au pluriel ;

• changer le temps de la phrase ;

• déplacer un groupe de mots ;

• supprimer un élément ;

• remplacer un groupe nominal par un pronom ;

• comparer deux phrases presque identiques.

Prenons cette phrase : « Le jeune chien observe les oiseaux. »

On peut remplacer le groupe « le jeune chien » par un pronom : « Il observe les oiseaux. »

Puis passer la phrase au pluriel : « Les jeunes chiens observent les oiseaux. »

Ces transformations permettent de faire apparaître plusieurs phénomènes :

• « le jeune chien » est le groupe sujet ;

• il peut être remplacé par « il » ;

• lorsqu’il passe au pluriel, plusieurs mots du groupe nominal changent ;

• le verbe change également pour s’accorder avec le sujet.

💡 L’élève voit concrètement les relations entre les mots. La grammaire devient moins abstraite et beaucoup plus vivante.

5. Croiser plusieurs indices

Une seule question ne suffit pas toujours.

Les élèves apprennent parfois à reconnaître une fonction grâce à une question unique :

• « Qui est-ce qui ? » pour trouver le sujet ;

• « Qui ? » ou « quoi ? » pour trouver le complément d’objet direct ;

• « Où ? » ou « quand ? » pour trouver un complément circonstanciel.

Ces questions peuvent aider, mais elles ne fonctionnent pas dans toutes les phrases. Utilisées seules, elles peuvent même conduire à des erreurs.

Il est préférable d’apprendre progressivement à croiser plusieurs indices.

Pour rechercher un sujet, l’élève peut par exemple :

• identifier le verbe conjugué ;

• observer quel groupe commande son accord ;

• remplacer ce groupe par « il », « elle », « ils » ou « elles » ;

• utiliser, lorsque la phrase s’y prête, l’encadrement « c’est… qui ».

La grammaire ne repose donc pas sur une collection d’astuces magiques. Elle demande un raisonnement, construit à partir de plusieurs indices.

💡 Astuce Cours des possibles : lorsque votre enfant propose une réponse, demandez-lui : « Comment peux-tu la vérifier ? » On l’aide ainsi à remplacer peu à peu le « Je crois que c’est ça » par « Je sais que c’est ça parce que… ». Quel bonheur de le voir gagner peu à peu en assurance !

6. Faire expliquer son raisonnement à l’élève

Un enfant peut donner la bonne réponse parce qu’il a réellement compris… mais aussi parce qu’il l’a devinée ou qu’il a reconnu un exercice déjà réalisé.

Lui demander d’expliquer son raisonnement permet de faire la différence.

On peut l’inviter à compléter des phrases comme :

• « J’écris -nt parce que… »

• « Le sujet de ce verbe est… »

• « Je peux remplacer ce groupe par… »

• « Cette phrase est à l’imparfait parce que… »

• « Ce mot est au pluriel, je le vois grâce à… »

• « J’ai choisi cette terminaison parce que… »

Par exemple :

« J’écris “Les chiens aboient” avec “-nt” parce que le sujet “les chiens” peut être remplacé par “ils”. »

Cette phrase montre que l’élève a relié le sujet, le pronom personnel et la terminaison du verbe. Son raisonnement devient visible, pour l’adulte comme pour lui-même.

Et c’est exactement ce que l’on recherche : que l’élève puisse progressivement se dire « J’ai les moyens de trouver », au lieu de penser « Soit je sais, soit je ne sais pas ».

7. Guider sans donner immédiatement la réponse

Lorsqu’un enfant hésite, il est tentant de lui fournir rapidement la bonne terminaison. Cela permet de terminer l’exercice, mais pas toujours de progresser.

On peut d’abord lui poser une ou deux questions ciblées :

• Quel est le verbe ?

• Quel est son sujet ?

• Par quel pronom peux-tu remplacer ce sujet ?

• À quel temps est la phrase ?

• Quelle régularité connais-tu déjà ?

• Quel outil pourrait t’aider à vérifier ?

L’objectif n’est pas de multiplier les questions jusqu’à le mettre en difficulté. Une question bien choisie doit simplement attirer son attention sur l’étape précise qu’il a oubliée.

💡 Astuce Cours des Possibles : une phrase correctement analysée et expliquée peut être plus utile que dix réponses données mécaniquement. Prenons le temps de savourer ces petits raisonnements réussis !

8. Mémoriser activement, par petites reprises espacées

Comprendre une règle est essentiel, mais cela ne suffit pas. Certaines connaissances doivent devenir suffisamment automatisées pour pouvoir être utilisées pendant une rédaction ou une dictée.

Or, relire plusieurs fois un tableau donne souvent une impression trompeuse de maîtrise. Tant que le tableau est sous les yeux, les formes paraissent familières. Mais lorsque le cahier est fermé, elles peuvent devenir beaucoup plus difficiles à retrouver.

Pour mémoriser activement plutôt que passivement, l’élève peut :

• cacher une partie du tableau et essayer de la reconstituer ;

• écrire de mémoire les terminaisons d’un temps ;

• conjuguer oralement un verbe choisi au hasard ;

• transformer une phrase d'un temps à un autre , par exemple du présent à l’imparfait ;

• corriger une erreur et expliquer la correction ;

• inventer une phrase dans laquelle la règle doit être appliquée ;

• préparer de petites cartes questions-réponses.

💡Il ne s’agit plus seulement de remettre l’information devant les yeux de l’enfant, mais de lui demander de la retrouver dans sa mémoire.

Cette « récupération active » contribue à consolider les connaissances. Son efficacité est renforcée lorsque l’exercice est accompagné d’une correction et repris à plusieurs moments. Les recherches menées en contexte scolaire confirment les bénéfices de cette pratique sur la mémorisation à long terme.

9. Réviser moins longtemps, mais plus souvent

Une longue séance la veille d’une évaluation peut permettre de réussir quelques exercices à court terme, mais elle favorise moins la mémorisation durable.

Mieux vaut reprendre souvent une notion pendant quelques minutes, que longuement une seule fois, par exemple : le jour où elle a été découverte, le lendemain, quelques jours plus tard, puis la semaine suivante.

Ces reprises espacées obligent l’élève à faire un petit effort pour retrouver la connaissance. C’est précisément cet effort qui renforce progressivement son accessibilité en mémoire.

Le référentiel publié par le Conseil scientifique de l’Éducation nationale en 2025 cite les effets de la récupération en mémoire et de l’espacement parmi les connaissances importantes sur la manière dont les élèves apprennent.

💡 Astuce Cours des Possibles : cinq ou dix minutes de conjugaison à plusieurs reprises sont souvent plus efficaces qu’une heure entière passée à recopier des tableaux. Et surtout, ces petites séances sont beaucoup plus faciles à vivre pour toute la famille !

10. Réutiliser rapidement les règles dans de vraies phrases

Les cahiers et les fichiers d’exercices proposent souvent des activités très ciblées : tous les verbes sont à l’imparfait, toutes les phrases contiennent le même type d’accord ou tous les mots à compléter appartiennent à la même catégorie.

Ces exercices sont utiles pour découvrir une notion. Mais ils donnent aussi beaucoup d’indices à l’élève : il sait déjà quelle règle il doit utiliser.

Dans une rédaction, aucun titre ne lui indique : « Attention, tu vas maintenant devoir accorder un verbe avec son sujet ! » Il doit reconnaître seul la situation, retrouver la règle et l’appliquer tout en réfléchissant à ses idées.

Pour faciliter ce passage, chaque apprentissage devrait être rapidement réutilisé dans de vraies phrases.

Après une leçon, on peut par exemple demander à l’enfant :

• d’inventer trois phrases utilisant le temps travaillé ;

• de transformer un petit texte du présent à l’imparfait ;

• d’enrichir plusieurs groupes nominaux ;

• de corriger une phrase contenant une erreur ciblée ;

• de produire une phrase avec un sujet au pluriel ;

• d’écrire une mini-dictée à un adulte ou à son tuteur.

L’objectif n’est pas de rédiger immédiatement un texte très long. Quelques phrases bien choisies suffisent pour vérifier que la règle peut être utilisée hors de l’exercice d’origine.

💡 Astuce Cours des Possibles : On aime particulièrement demander à l’élève d’inventer lui-même une phrase. Il peut parler de son animal, de son sport préféré, d’un jeu vidéo ou d’une situation amusante. La grammaire reste rigoureuse, mais elle devient tout de suite plus personnelle et plus motivante !

La conférence de consensus du Cnesco sur l’écriture recommande justement de relier l’étude de la grammaire aux problèmes rencontrés dans les textes des élèves, puis de leur proposer de nouvelles productions pour vérifier si les apprentissages sont réinvestis.

11. Apprendre à se relire une difficulté à la fois

Lorsqu’un élève termine une rédaction, lui demander simplement « Relis-toi » est rarement pertinent. Il doit rechercher en même temps : les erreurs de conjugaison, les accords, les mots oubliés, la ponctuation, les répétitions, les erreurs lexicales, les phrases mal construites....

La consigne est immense, notamment pour un élève en difficulté ou présentant un trouble DYS ou un TDAH.

Au contraire, on peut rendre la relecture beaucoup plus concrète en la découpant en petites missions :

Première relecture : les majuscules et la ponctuation

Il contrôle les majuscules, la ponctuation et la construction générale des phrases.

Deuxième relecture : les groupes nominaux

Il vérifie les déterminants, les noms et les adjectifs, en faisant particulièrement attention au genre et au nombre.

Troisième relecture : les accords sujets-verbes

L’élève repère ou souligne les verbes conjugués. Il recherche le sujet de chaque verbe et vérifie l’accord.

Quatrième relecture : les homophones

L'élève vérifie l'orthographe des homophones les plus fréquents : ses/ces, se/se, à/a, etc.

Ainsi, L’élève ne cherche plus toutes les erreurs simultanément. Son attention est orientée vers un objectif précis et atteignable.

💡 Astuce Cours des Possibles : pour les premières relectures, ne choisissez qu’une ou deux missions correspondant aux notions déjà étudiées. Mieux vaut une petite vérification réellement menée jusqu’au bout qu’une immense grille qui décourage avant même de commencer.

12. Utiliser l’erreur pour comprendre ce qui bloque

Toutes les erreurs ne racontent pas la même chose.

Si un enfant écrit « ils chantes », plusieurs explications sont possibles :

• il n’a pas identifié le sujet ;

• il confond les terminaisons de « tu » et de « ils » ;

• il connaît la règle, mais ne pense pas encore à l’appliquer dans une phrase ;

• il s’appuie uniquement sur ce qu’il entend ;

• son attention était mobilisée par une autre difficulté.

Corriger uniquement la lettre finale ne permet pas de savoir laquelle de ces étapes pose problème.

On peut plutôt lui demander :

• Qu’avais-tu choisi comme sujet ?

• Par quel pronom peux-tu le remplacer ?

• Quelle terminaison correspond à ce pronom ?

• Ton raisonnement était-il correct jusqu’à cette étape ?

• Que pourras-tu vérifier la prochaine fois ?

💡 L’erreur devient alors un indice qui permet de reprendre la bonne étape.

Dire simplement « Tu n’as pas fait attention » aide rarement. L’enfant a besoin de savoir précisément ce qu’il doit observer ou modifier.

Chez Cours des Possibles, on essaie de lui montrer qu’une erreur n’efface pas tout ce qu’il a déjà réussi. Il peut avoir correctement identifié le verbe et le temps, mais s’être trompé uniquement sur le sujet. Dans ce cas, on valorise les étapes maîtrisées avant de retravailler celle qui bloque.

Cette manière de corriger change beaucoup de choses : l’élève ne voit plus seulement une croix rouge, mais un raisonnement qu’il peut améliorer.

13. Adapter la quantité et le rythme aux besoins de l’élève

Les grands principes restent les mêmes pour tous les élèves, mais la manière de les mettre en œuvre peut être adaptée.

On peut notamment :

• réduire le nombre de phrases ;

• ne travailler qu’une seule difficulté à la fois ;

• présenter les exemples de manière très aérée ;

• utiliser des couleurs peu nombreuses et toujours associées aux mêmes repères ;

• faire verbaliser le raisonnement avant de demander une réponse écrite ;

• limiter la copie lorsqu’elle mobilise toute l’énergie de l’élève ;

• proposer des séances plus courtes et plus fréquentes ;

• autoriser un tableau ou une fiche pendant la phase d’apprentissage ;

• laisser un temps de réflexion suffisant ;

• valoriser un raisonnement correct, même si la réponse écrite contient encore une erreur.

Pour certains élèves DYS, l’oral permet de vérifier que la notion est comprise sans ajouter immédiatement la difficulté du passage à l’écrit. On pourra ensuite accompagner progressivement la transcription.

Pour un élève présentant un TDAH, un objectif très clair et un petit nombre de phrases peuvent faciliter l’engagement : « Aujourd’hui, on va apprendre à vérifier uniquement l’accord entre le sujet et le verbe. »

Adapter ne signifie pas renoncer à la grammaire ou à la conjugaison. Il s’agit de trouver le bon chemin pour permettre à l’élève d’entrer dans le raisonnement, de connaître de vraies réussites et de construire peu à peu ses automatismes.

Chez Cours des Possibles, c’est ce travail sur-mesure qui nous enthousiasme tant : trouver la formulation, l’exemple ou la transformation qui permettra enfin à l’élève de se dire « Ah, d’accord, maintenant je comprends ! » 🧡

Voir un élève passer de « Je suis nul en conjugaison » à « Attends, je vais vérifier avec le sujet », c’est exactement le type de déclic qu’on adore accompagner chez Cours des possibles. 😊

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Responsable pédagogique

Mathilde Salinas

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