Qu'est-ce que la CUA (Conception Universelle des Apprentissages) ?
APPRENTISSAGE
Mathilde
11/25/20269 min lire
Vous avez croisé le sigle CUA dans une réunion d'école, un article ou un échange avec un·e enseignant·e, sans savoir exactement ce qu'il recouvre. La Conception Universelle des Apprentissages (CUA) est une façon de penser l'école pour que chaque élève puisse apprendre, sans devoir être « mis à part ». Dans cet article, nous vous expliquons ce qu'elle est, ce qu'elle change pour votre enfant… et pourquoi c'est la vision que nous défendons chez Cours des Possibles.
« Il a une fiche spéciale, mais il refuse de la sortir devant les autres. » Beaucoup de parents d'enfants dys nous racontent cette scène. La CUA part justement d'une autre idée : et si la bonne fiche était la même pour tout le monde ?
La Conception Universelle des Apprentissages, c'est quoi exactement ?
L'idée vient de l'architecture. Pensez à la rampe d'accès à l'entrée d'un bâtiment, ou au trottoir abaissé au passage piéton.
Ils ont été pensés pour les personnes en fauteuil roulant. Mais en pratique, tout le monde s'en sert : les parents avec une poussette, les voyageurs avec une valise, les livreurs avec un diable.
C'est le principe de la conception universelle : prévoir dès le départ un environnement utilisable par le plus grand nombre, plutôt que d'ajouter des adaptations après coup. La Convention de l'ONU relative aux droits des personnes handicapées en donne une définition officielle, et précise que cela n'empêche pas les aides spécifiques quand elles restent nécessaires (ONU, 2006).
La CUA applique cette idée à l'école. Au lieu de concevoir un cours pour un « élève moyen » qui n'existe pas, puis de bricoler des adaptations pour ceux qui décrochent, on anticipe la diversité des élèves dès la préparation du cours, de la fiche ou de l'évaluation.
Ce cadre a été développé aux États-Unis par le CAST, un organisme de recherche en éducation. Il repose sur trois grands principes (CAST, 2024).
Les trois principes de la CUA
✱ Le « pourquoi » : plusieurs façons de s'engager. C'est la motivation. Un élève apprend mieux quand il comprend à quoi sert la tâche et qu'il se sent capable de réussir. Or ce qui motive un enfant ne motive pas forcément son voisin : on donne donc du sens, on laisse des choix, on dose le défi et on crée un climat où l'élève ose se tromper.
✱ Le « quoi » : plusieurs façons de présenter l'information. Nous ne comprenons pas tous une information de la même manière. Un texte, mais aussi un schéma, un exemple, une explication orale, une vidéo : chaque élève trouve une porte d'entrée vers le même contenu, sans version « au rabais ».
✱ Le « comment » : plusieurs façons de montrer ce qu'on a appris. L'écrit n'est pas le seul moyen de prouver qu'on a compris, et il cache parfois ce que l'élève sait vraiment. Il peut aussi le dire, le dessiner, le construire ou utiliser un outil numérique. On évalue la compétence visée, pas l'obstacle. Ce principe inclut aussi d'aider l'élève à s'organiser : planifier, puis vérifier son travail.
Le but final n'est pas seulement de « faire réussir l'exercice ». C'est d'aider chaque élève à devenir acteur de ses apprentissages : savoir ce qui l'aide, choisir ses outils, s'organiser (CAST, 2024).
💡 À retenir : la CUA ne change pas ce que l'enfant doit apprendre. Elle change le chemin pour y arriver.
Vos questions sur la CUA, nos réponses
Voici les questions que les parents nous posent le plus souvent quand on leur parle de Conception Universelle des Apprentissages.
La CUA, c'est une méthode pour les enfants dys ?
Non. Et c'est tout l'intérêt. La CUA s'adresse à toute la classe : l'élève dyslexique, celui qui a un TDAH, celui qui ne parle pas encore bien français, celui qui a mal dormi, celui qui s'ennuie parce qu'il va plus vite.
Ce qui est indispensable pour certains élèves est utile pour beaucoup d'autres. Une consigne écrite courte, lue à voix haute et illustrée d'un exemple aide l'enfant dyslexique. Elle aide aussi l'enfant distrait, l'enfant anxieux et celui qui n'a pas compris le mot « justifier ».
Concrètement :
✱ une consigne par ligne, avec un verbe d'action en gras (« Souligne », « Calcule »), aide tous les élèves à savoir quoi faire ;
✱ un exemple déjà résolu en haut de l'exercice rassure toute la classe, pas seulement les élèves en difficulté ;
✱ une mise en page aérée fatigue moins les yeux de tout le monde.
Quelle différence avec le PAP ou le PPS ?
Le PAP (plan d'accompagnement personnalisé) et le PPS (projet personnalisé de scolarisation) prévoient des aménagements individuels pour un élève : temps majoré, ordinateur, sujets agrandis…
La CUA agit en amont, sur la façon dont le cours est conçu pour tous. Les deux sont complémentaires. La conception universelle n'interdit pas les aides spécifiques : elle les rend simplement moins nombreuses (ONU, 2006).
Une chercheuse et un chercheur suisses le résument ainsi : plus l'école et ses apprentissages sont accessibles au plus grand nombre, moins on a besoin d'aménagements individuels, qui coûtent cher en énergie à tout le monde, à commencer par l'élève et sa famille (Ayer et Morand, 2024).
Concrètement :
✱ gardez le PAP ou le PPS de votre enfant : c'est un droit et un filet de sécurité ;
✱ lors des réunions, demandez aussi ce qui peut être fait pour toute la classe (consignes lues, supports aérés, choix dans la façon de répondre) ;
✱ repérez avec votre enfant les aménagements qu'il n'ose pas utiliser : c'est souvent le signe qu'ils le mettent trop en avant.
Et la différenciation pédagogique, c'est pareil ?
Les deux notions sont proches, et souvent confondues (Ayer et Morand, 2024).
La différenciation consiste souvent à ajuster le cours en cours de route, pour un élève ou un petit groupe : une fiche simplifiée, un exercice en plus, un coup de pouce.
La CUA, elle, se joue au moment de la préparation. L'enseignant·e se demande d'avance : « Quels obstacles ce cours peut-il poser, et à qui ? » Puis il ou elle construit un cours avec plusieurs portes d'entrée. Des chercheuses québécoises la décrivent comme un véritable outil de planification au service de la réussite de tous les élèves (Bergeron et al., 2011).
Une image simple : la différenciation, c'est ajouter une rampe à un escalier déjà construit. La CUA, c'est dessiner l'entrée du bâtiment pour que tout le monde puisse y passer.
Pourquoi voit-on encore des fiches « dys » à part en France ?
En France, la CUA commence à apparaître dans certaines formations d'enseignant·e·s. Mais elle reste peu connue et peu partagée dans les établissements.
Résultat : on voit encore souvent des « ressources dys » à part. Une fiche adaptée pour l'élève concerné, la fiche classique pour les autres. L'intention est bienveillante, mais les effets ne le sont pas toujours.
✱ Pour l'enfant : avoir une feuille différente, c'est montrer sa difficulté à toute la classe. Beaucoup d'élèves préfèrent souffrir en silence plutôt que d'être différents.
✱ Pour l'enseignant·e : préparer plusieurs versions de chaque document, c'est un travail en double, difficile à tenir toute l'année.
✱ Pour les autres élèves : ceux qui auraient bénéficié de la version aérée, mais n'ont pas de diagnostic, n'y ont pas accès.
En séance, nous l'observons souvent : un enfant qui refusait sa « fiche dys » en classe utilise sans problème une fiche bien conçue, quand c'est simplement la fiche de tout le monde.
Est-ce que ça veut dire baisser le niveau ?
Non. La CUA garde les mêmes objectifs exigeants pour tous. Le CAST insiste sur ce point : il s'agit de permettre à chaque élève d'accéder à des apprentissages riches et stimulants, pas de les appauvrir (CAST, 2024).
La clé, c'est de bien distinguer l'objectif et le moyen.
Concrètement :
✱ si l'objectif est de comprendre une histoire, écouter le texte en audio n'est pas tricher : l'enfant travaille bien la compréhension ;
✱ si l'objectif est d'apprendre à lire, l'audio ne remplace pas la lecture : on garde la lecture, et on allège le reste ;
✱ si l'objectif est de montrer qu'il sait résoudre un problème de maths, il peut l'expliquer à l'oral ou avec un schéma : le raisonnement compte, pas la quantité d'écrit.
Comment appliquer la CUA à la maison, dès ce soir ?
Vous n'avez pas besoin d'être enseignant·e pour vous en inspirer. Reprenez simplement les trois principes au moment des devoirs.
Le « pourquoi » : donner envie de s'y mettre
✱ commencez par dire à quoi sert l'exercice (« Ça va t'aider pour le contrôle de jeudi ») ;
✱ laissez un choix : « Tu commences par la leçon ou par l'exercice ? » ;
✱ découpez la tâche en petites étapes visibles, cochées au fur et à mesure.
Le « quoi » : faire passer l'information autrement
✱ lisez la consigne à voix haute, puis demandez-lui de la reformuler avec ses mots ;
✱ transformez la leçon en schéma, en carte mentale ou en dessin ;
✱ donnez un exemple concret, tiré de sa vie, avant la règle générale.
Le « comment » : le laisser montrer ce qu'il sait
✱ proposez-lui de vous réciter sa leçon à l'oral plutôt que de la recopier ;
✱ laissez-le enregistrer sa réponse avec la dictée vocale, puis la recopier si c'est demandé ;
✱ acceptez qu'il explique un problème avec des jetons, des dessins ou ses doigts.
Le soir, ces petits ajustements ne servent pas qu'à finir les devoirs. Ils apprennent aussi à votre enfant ce qui marche pour lui.
Notre vision chez Cours des Possibles
La CUA n'est pas pour nous une méthode parmi d'autres. C'est la vision que nous défendons.
Quand nous créons des ressources pédagogiques, nous ne fabriquons pas une version « normale » et une version « dys ». Nous concevons une seule ressource, pensée dès le départ pour être accessible au plus grand nombre. Voyez par exemple notre ressource pour aider à mémoriser les tables de multiplication.
Concrètement, nous cherchons à :
✱ annoncer clairement l'objectif, pour que l'élève sache pourquoi il travaille ;
✱ proposer des supports lisibles et aérés, avec des consignes courtes et des repères visuels ;
✱ présenter les notions de plusieurs façons : texte, schéma, exemple ;
✱ laisser plusieurs manières de répondre et de montrer ce qu'on a compris ;
✱ ajouter, si besoin, des aides ciblées pour un élève, en plus de cette base commune.
Nous accompagnons beaucoup d'élèves dys, TDAH ou en phobie scolaire. Justement : nous voyons chaque semaine qu'un support bien conçu les aide sans les étiqueter. Et qu'il aide aussi les élèves qui n'ont aucun diagnostic.
Nous pensons qu'aucun enfant ne devrait avoir à porter sa différence sur sa feuille. C'est pourquoi nous ne mentionnons jamais le terme « dys » sur nos ressources : pour ne pas créer d'étiquette. C'est à l'apprentissage de s'ouvrir à lui, pas à lui de se tordre pour y entrer. Pour en savoir plus sur notre approche, découvrez qui nous sommes et notre soutien scolaire pour les élèves dys et TDAH.
En résumé
✱ La Conception Universelle des Apprentissages consiste à penser un cours, une fiche ou une évaluation pour tous les élèves dès le départ, plutôt que d'adapter après coup.
✱ Elle repose sur trois principes : plusieurs façons de s'engager, de recevoir l'information et de montrer ce qu'on sait.
✱ Elle ne remplace ni le PAP ni le PPS, et ne baisse pas le niveau : elle garde le même objectif et ouvre plusieurs chemins.
🧡 Une école pensée pour tous les enfants, c'est aussi une école où le vôtre n'a plus besoin d'être mis à part pour réussir.
Besoin d'un accompagnement adapté pour votre enfant ?
Chez Cours des Possibles, nous proposons un soutien scolaire individualisé et bienveillant, pensé selon les principes de la Conception Universelle des Apprentissages, à domicile à Lyon ou en visio, pour les élèves de la primaire au lycée. Nous portons notamment une attention particulière aux enfants et ados qui présentent des troubles des apprentissages (dys, TDAH…).
Nos enseignant·e·s adaptent rythme, supports et outils à chaque élève, et tiennent compte, le cas échéant, des aménagements en place (PAP, PPS). L'objectif : alléger la charge mentale et redonner confiance.
👉 Faisons le point ensemble : réservez un échange gratuit pour parler des besoins de votre enfant.
Sources
Ayer, G. et Morand, R. (2024). La conception universelle de l'apprentissage dans le contexte suisse. Revue suisse de pédagogie spécialisée, 14(03), 32-43. https://doi.org/10.57161/r2024-03-05
Bergeron, L., Rousseau, N. et Leclerc, M. (2011). La pédagogie universelle : au cœur de la planification de l'inclusion scolaire. Éducation et francophonie, 39(2), 87-104. https://doi.org/10.7202/1007729ar
CAST (2024). Universal Design for Learning Guidelines, version 3.0. CAST. https://udlguidelines.cast.org
Organisation des Nations Unies (2006). Convention relative aux droits des personnes handicapées (article 2). ONU. https://www.un.org/esa/socdev/enable/documents/tccconvf.pdf
Responsable pédagogique
On se retrouve sur linkedin ?
COURS DES POSSIBLES
Cours des Possibles est une entreprise de soutien scolaire et cours particuliers à domicile (SIRET 97800598100029/ SAP978005981), et une entreprise de soutien scolaire et cours particuliers en ligne (SIRET 94138289700010). Nos accompagnements sont 100 % sur-mesure, un·e élève à la fois.
